Auf der Landkarte sind die Niederlande klein, an Geschichten aber riesig. In zwei unserer Dokumentationen ging es um die Fahrradkultur des Landes und darum, wie es sich über Wasser hält, obwohl mehr als ein Viertel seiner Fläche unter dem Meeresspiegel liegt. In diesem Artikel haben wir 12 kuriose Fakten daraus zusammengetragen. Für die Reiseroute lies unseren Niederlande-Reiseführer.
Der Kampf gegen das Meer
1. Ein großer Teil des Landes liegt unter dem Meeresspiegel. Etwa ein Viertel der Niederlande liegt unter dem Meeresspiegel, und der größte Teil des Landes ist hochwassergefährdetes Tiefland.
2. „Polder“: Land aus dem Meer. Jahrhundertelang gewannen die Niederländer neues Land, indem sie Flächen eindeichten und trockenlegten – erst mit Windmühlen, später mit Pumpen. Die Provinz Flevoland wurde im 20. Jahrhundert fast vollständig so dem Meer abgerungen.
3. Der Flughafen liegt unter dem Meeresspiegel. Der Amsterdamer Flughafen Schiphol wurde auf dem trockengelegten Grund eines ehemaligen Sees gebaut und liegt mehrere Meter unter dem Meeresspiegel.
4. Die Deltawerke. Die nach der großen Flutkatastrophe von 1953 gebauten Deiche, Dämme und riesigen Sturmflutwehre bilden eines der größten Hochwasserschutzsysteme der Welt.
Fahrradland
5. Mehr Fahrräder als Menschen. Schätzungen zufolge gibt es in den Niederlanden mehr Fahrräder als Einwohner. Utrecht hat eines der größten Fahrradparkhäuser der Welt.
Für Reisende: Wege aus rotem Asphalt sind Radwege – nicht darauf laufen und sofort ausweichen, wenn es klingelt.
6. Auch Fahrraddiebstahl ist häufig. Bei so vielen Rädern wird auch viel gestohlen. Sichere dein Leihrad immer mit zwei Schlössern.
Tulpen und Handel
7. Tulpen kamen über das Osmanische Reich. Tulpen stammen aus Zentralasien und Anatolien und erreichten Europa im 16. Jahrhundert aus dem Osmanischen Reich. Im 17. Jahrhundert stiegen die Preise für Tulpenzwiebeln in den Niederlanden so stark, dass die „Tulpenmanie“ als eine der ersten bekannten Spekulationsblasen der Geschichte gilt.
8. Eines der ersten börsennotierten Unternehmen der Welt. Die 1602 gegründete Niederländische Ostindien-Kompanie (VOC) gilt als eines der ersten Unternehmen, das Aktien öffentlich verkaufte; die Amsterdamer Börse zählt zu den ältesten der Welt.
Städte und Alltag
9. Amsterdam steht auf Holzpfählen. Da die Stadt auf weichem Boden gebaut ist, ruhen die meisten historischen Gebäude auf in die Erde gerammten Holzpfählen. Deshalb wirken manche Häuser leicht schief.
10. Schmale Häuser und Dachhaken. Mit den Haken an den Fassaden der Grachtenhäuser werden Möbel hochgezogen, die nicht durch die engen Treppenhäuser passen. Oft heißt es, die Häuser seien wegen alter Steuern auf die Fassadenbreite so schmal.
11. Ein oranges Fest. Am Königstag (27. April) färbt sich das ganze Land orange, und die Straßen verwandeln sich in einen riesigen Flohmarkt mit Festivalstimmung. Die Farbe geht auf das Königshaus Oranien-Nassau zurück.
Für Reisende: An diesem Tag steigen die Unterkunftspreise in Amsterdam, und die Innenstadt ist extrem voll.
12. Eines der größten Völker der Welt. Die Niederländer gehören bei der Durchschnittsgröße zu den größten Menschen der Welt.
Zum Schluss
Wer durch die Niederlande reist und weiß, dass jede Gracht, jeder Deich und jede Windmühle Teil eines jahrhundertelangen Kampfes gegen das Meer ist, sieht die Landschaft mit ganz anderen Augen.
Häufige Fragen
Kann man in den Niederlanden leicht ein Fahrrad mieten?
Ja. In den Städten gibt es viele Verleihe, und an großen Bahnhöfen findest du ebenfalls Fahrradverleihstationen.
Stammen Tulpen wirklich aus der Türkei?
Tulpen stammen ursprünglich aus Zentralasien und Anatolien; im 16. Jahrhundert gelangten sie über das Osmanische Reich nach Europa und wurden in den Niederlanden zur nationalen Leidenschaft.
