Die meisten kennen die Schweiz von Schokolade, Uhren und Postkartenlandschaften. Bei der Recherche für unsere Dokumentation haben wir aber gesehen, wie ungewöhnlich dieses kleine Land funktioniert. In diesem Artikel haben wir die 15 spannendsten Fakten ausgewählt und ergänzt, was sie für dich als Reisenden bedeuten. Wenn du eine Reise planst, lies auch unseren Schweiz-Reiseführer.
Staat und Gesellschaft
1. Es gibt keine offizielle Hauptstadt. Die Regierung sitzt in Bern, doch die Verfassung nennt Bern „Bundesstadt“. Die Schweizer vermeiden bewusst, ein Zentrum über die anderen zu stellen.
2. Es gibt kein einzelnes Staatsoberhaupt. Das Land wird vom siebenköpfigen Bundesrat geführt; das Amt des „Bundespräsidenten“ wechselt jedes Jahr unter den Mitgliedern.
3. Direkte Demokratie gehört zum Alltag. Die Schweizer stimmen mehrmals im Jahr bei nationalen Volksabstimmungen ab, auf lokaler Ebene noch häufiger. In manchen Kantonen wird noch per Handzeichen auf dem Dorfplatz abgestimmt.
4. Frauen erhielten 1971 das Stimmrecht auf Bundesebene. Das ist eines der spätesten Beispiele in Europa. Der Kanton Appenzell Innerrhoden führte es erst 1990 ein – auf Anordnung eines Gerichts.
5. Die Neutralität hat eine zweihundertjährige Tradition. Die Schweizer Neutralität wurde 1815 auf dem Wiener Kongress international anerkannt. Das Rote Kreuz wurde 1863 in Genf gegründet; dass seine Flagge die Schweizer Flagge mit umgekehrten Farben ist, ist kein Zufall.
Vier Sprachen, vier Kulturen
6. Es gibt vier Landessprachen. Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch. Rätoromanisch spricht nur ein winziger Teil der Bevölkerung, die Sprache ist aber durch die Verfassung geschützt.
Für Reisende: Auf einer einstündigen Zugfahrt können sich die Sprache der Durchsagen, Schilder und Speisekarten ändern. In Genf hörst du „merci“, in Zürich „merci vielmal“ und in Lugano „grazie“.
7. Eine quadratische Flagge. Die Schweizer Flagge ist eine von nur zwei quadratischen Nationalflaggen der Welt; die andere gehört der Vatikanstadt.
Ingenieurskunst und Berge
8. Der längste Eisenbahntunnel der Welt liegt in der Schweiz. Der Gotthard-Basistunnel unter den Alpen ist 57 Kilometer lang.
9. Hier liegt Europas höchster Bahnhof. Der Bahnhof Jungfraujoch liegt auf rund 3.450 Metern. Schon die Fahrt ist ein Erlebnis, doch diese Bahnen sind meist nicht vollständig in normalen Bahnpässen enthalten; siehe die Verkehrshinweise in unserem Schweiz-Reiseführer.
10. Bunkerpflicht für alle. Seit Jahrzehnten gibt es Regeln, die Schutzraumplätze für die gesamte Bevölkerung vorschreiben. Viele Häuser haben einen Schutzraum im Keller; manche dienen als Abstellraum.
11. Ein Tal der Wasserfälle. Das Lauterbrunnental hat Dutzende Wasserfälle – daher die bekannte Geschichte von den „72 Wasserfällen“. Der Staubbachfall stürzt direkt über dem Dorf herab.
Skurrile Alltagsregeln
12. Ein einzelnes Meerschweinchen zu halten, ist verboten. Das Schweizer Tierschutzgesetz verbietet die Einzelhaltung von Meerschweinchen, die als soziale Tiere gelten. Ähnliche Regeln gelten für andere gesellige Tiere.
13. Sonntags ist Ruhe. Lärm, Rasenmähen oder Glasflaschen in den Container werfen ist sonntags und spätabends vielerorts verpönt und teils sogar geregelt.
Für Reisende: Wenn du in einer Ferienwohnung wohnst, lies die Hausordnung, bevor du spätabends die Waschmaschine anstellst.
14. Unter den größten Schokoladenessern der Welt. Die Schweizer gehören pro Kopf zu den größten Schokoladenkonsumenten der Welt. In vielen Städten gibt es Fabrikbesuche und Verkostungen.
15. Geburtsort des Web. Die Idee des World Wide Web wurde 1989 am CERN bei Genf vorgeschlagen. Das Besucherzentrum des CERN kann man heute besichtigen.
Warum diese Fakten für dich wichtig sind
Der pünktliche, regelbewusste und vielsprachige Charakter der Schweiz prägt deine Reise ganz direkt: Züge fahren auf die Sekunde ab, man erwartet, dass du dich an die Regeln hältst, und du nutzt womöglich mehrere Sprachen an einem Tag. Wer das weiß, reist entspannter und kommt leichter mit Einheimischen ins Gespräch.
Häufige Fragen
Was ist die Hauptstadt der Schweiz?
Regierung und Parlament sitzen in Bern, doch die Verfassung bezeichnet Bern als „Bundesstadt“, nicht als „Hauptstadt“.
Welche Sprache spricht man in der Schweiz?
Amtssprachen sind Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch. In Touristengebieten wird viel Englisch gesprochen.
