Thailand ist vielleicht das „einfachste“ Land für die erste Asienreise: gute touristische Infrastruktur, freundliche Menschen, weltberühmtes Essen und Postkartenlandschaften. In unserer Dokumentation sind wir von Bangkoks quirligen Straßen zu den alten Tempeln von Chiang Mai und vom türkisfarbenen Wasser der Phi-Phi-Inseln zu den historischen Ruinen von Ayutthaya gereist. In diesem Reiseführer stellen wir Thailand in drei Reisestilen vor: Stadt und Kultur, Natur und Geschichte im Norden sowie Inseln und Strände.
Stadt und Kultur: Bangkok
Bangkok, die Hauptstadt, ist für die meisten der erste Stopp. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen am Fluss Chao Phraya:
- Der Große Palast mit dem Tempel des Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew): einer der heiligsten Orte Thailands.
- Wat Pho: bekannt für seinen riesigen liegenden Buddha und seine Schule für traditionelle Thai-Massage.
- Wat Arun (Tempel der Morgenröte): am gegenüberliegenden Ufer, mit seinem porzellanverzierten Turm bei Sonnenuntergang atemberaubend.
Mit Flussbooten zwischen den Tempeln zu pendeln, ist der klügste Weg, Bangkoks Verkehr zu umgehen. Abends geben Nachtmärkte und Garküchen der Stadt ein ganz anderes Gesicht.
In Tempeln gelten Kleiderregeln: Schultern und Knie bedeckt, in bestimmten Bereichen Schuhe aus. Im Großen Palast werden sie besonders streng gehandhabt.
Touren und Tagesausflüge ab Bangkok vergleichen: Touren und Aktivitäten in Thailand.
Geschichte: Ayutthaya
Nördlich von Bangkok steht Ayutthaya, die ehemalige Hauptstadt des Königreichs Siam, auf der UNESCO-Welterbeliste. Tempelruinen, kopflose Buddhastatuen und vor allem ein von Baumwurzeln umschlungener Buddhakopf gehören zu den eindrucksvollsten Bildern. Ein einfacher Tagesausflug ab Bangkok per Zug oder Tour; am schönsten erkundest du die Ruinen mit dem Fahrrad.
Natur im Norden: Chiang Mai und Umgebung
Chiang Mai im Norden mit ummauerter Altstadt und Hunderten Tempeln ist viel ruhiger als Bangkok. Der Doi-Suthep-Tempel auf dem Hügel über der Stadt lohnt sich wegen Tempel und Aussicht. Die Nachtmärkte am Wochenende sind ideal für Kunsthandwerk und Essen.
Die Berge um Chiang Mai locken Naturfreunde mit Wanderwegen, Wasserfällen und Bergdörfern. Elefantenbesuche sind beliebt, doch wir empfehlen dringend Auffangstationen, die das Tierwohl an erste Stelle setzen, statt Orte, an denen geritten wird.
Weiter nördlich ist Chiang Rai für die auffällige, ganz in Weiß gehaltene Architektur des Weißen Tempels (Wat Rong Khun) bekannt.
Inseln und Strände
Südthailand hat zwei unterschiedliche Küsten, und diese Teilung bestimmt die Reisezeit:
Die Andamanensee (Westküste): Die Phi-Phi-Inseln mit Kalksteinklippen und türkisfarbenen Buchten gehören zu den farbenprächtigsten Ecken des Landes. Krabi und Phuket sind die Hauptstandorte an dieser Küste. Beliebte Buchten wie die Maya Bay werden zum Schutz der Natur zeitweise gesperrt oder eingeschränkt.
Der Golf von Thailand (Ostküste): Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao. Koh Tao ist ein beliebter Ort, um Tauchen zu lernen.
Zwischen den Inseln fahren Fähren und Schnellboote; je nach Seegang fallen Fahrten aus, plane also etwas Puffer ein.
Beste Reisezeit
Thailand hat grob drei Jahreszeiten: kühl und trocken (etwa November–Februar), heiß (März–Mai) und regnerisch (etwa Juni–Oktober). November bis Februar ist am beliebtesten.
Wichtig: Die Andamanenküste (Phuket, Krabi, Phi Phi) trifft der Sommermonsun stärker, während die Golfinseln (Koh Samui und andere) ihre Regenzeit zu anderen Zeiten haben. Für einen Inselurlaub prüfst du die Saison der jeweiligen Küste.
Praktische Infos
- Einreise: Thailand erlaubt Bürgern vieler Länder, darunter Deutschland, Österreich und die Schweiz, visumfreie Kurzaufenthalte; Aufenthaltsdauer und Bedingungen ändern sich jedoch, prüfe die neuesten Infos bei offiziellen Stellen.
- Geld: Die Währung ist der Thailändische Baht (THB). In Großstädten sind Karten verbreitet, für Märkte und Streetfood brauchst du Bargeld.
- Fortbewegung: Nach Bangkok gibt es aus vielen Teilen der Welt Direktflüge: Flüge nach Thailand. Im Land sind Inlandsflüge, Nachtzüge und Busse üblich. In Bangkok entgehst du dem Verkehr am besten mit BTS Skytrain und MRT.
- Internet: Eine lokale SIM vom Flughafen oder eine vorab installierte eSIM macht vieles leichter: eSIM-Angebote für Thailand.
- Respekt: Respektlosigkeit gegenüber dem Königshaus ist in Thailand eine schwere Straftat. Auch mit dem Rücken zu einer Buddhastatue zu posieren oder auf Statuen zu klettern, ist verpönt.
Unterkunft
In Bangkok am Fluss oder nahe den Bahnlinien, in Chiang Mai in der Altstadt und auf den Inseln an einem Strand, der zu deinem Wunsch nach Ruhe oder Nachtleben passt. Thailand ist für Unterkünfte in jeder Preisklasse bekannt: Hotels in Thailand.
Thailändische Küche
Pad Thai, Tom-Yum-Suppe, grünes und rotes Curry und als Dessert Mango Sticky Rice. Thai-Essen ist meist scharf; wenn du es milder magst, sag es bei der Bestellung.
Gut besuchte Garküchen, die frisch kochen, sind der einfachste Schutz vor Magenproblemen.
Zum Schluss
Thailand ist ideal, wenn du Kultur, Natur und Strandurlaub in einer Reise verbinden willst. Entscheide, welches Thailand dich anspricht, und plane deine Reise mit diesem Reiseführer.
Kuriose Fakten
- Bangkoks vollständiger zeremonieller Name auf Thai gilt als einer der längsten Ortsnamen der Welt.
- Thailand ist das einzige Land Südostasiens, das nie von einer europäischen Macht kolonisiert wurde.
- In der thailändischen Kultur gilt es als unhöflich, jemandem an den Kopf zu fassen, und mit dem Fuß auf etwas oder jemanden zu zeigen, ist verpönt.
- Songkran (das thailändische Neujahr) wird Mitte April zu einem riesigen landesweiten Wasserfest.
- Respektlosigkeit gegenüber dem Königshaus steht unter Strafe – mach keine Witze darüber.
Worauf Sie achten sollten & Touristenfallen
- Wer dir erzählt, „der Große Palast ist heute geschlossen“, und dich zu einer anderen Tour lotst, betreibt eine klassische Bangkok-Masche.
- Vereinbare den Preis, bevor du ins Tuk-Tuk steigst; „superbillige“ Touren enden meist mit Stopps bei Juwelieren oder Schneidern.
- Statt Elefantenreiten und Tierfoto-Touren lieber Auffangstationen wählen, die für ethische Praktiken bekannt sind.
- Bedecke in Tempeln Schultern und Knie und zieh am Eingang die Schuhe aus.
- Hinterlege beim Mieten von Jetskis oder Rollern nicht deinen Reisepass als Pfand; sonst drohen erfundene Schadensforderungen.
Reiseführer: Thailand
Häufige Fragen
Wo sollte man bei der ersten Thailandreise anfangen?
Bangkok, Ayutthaya, Chiang Mai und danach eine Inselgruppe (an der Andamanensee oder im Golf) ergeben eine klassische, ausgewogene Route.
Welche Küste für die Inseln?
Die Andamanenküste (Phuket, Krabi, Phi Phi) ist meist von November bis April am besten, die Golfinseln (Koh Samui und andere) folgen einem anderen Regenmuster; entscheide nach deinen Reisedaten.
Ist Streetfood in Thailand sicher?
Gut besuchte Stände mit hohem Umsatz und frisch vor deinen Augen zubereitetem Essen senken das Risiko.
